編集部
紫外線・赤外線・マイクロ波、どれが波長が長い？で迷いますよね。並びは「紫外線＜可視光＜赤外線＜マイクロ波」。短い側ほどエネルギーが高く、紫外線は目や皮膚、赤外線やマイクロ波は熱の害が中心です。
この記事の要点
電磁波は波長が長いほど周波数が小さい（反比例）。波長の短い順に紫外線＜可視光線＜赤外線＜マイクロ波＜電波と並び、これらは非電離放射線です。
紫外線は電光性眼炎や皮膚の障害、赤外線は熱傷や白内障、マイクロ波は組織の加熱を起こします。可視光線は約400nm（紫）〜760nm（赤）、レーザーは危険性でクラス1〜4に分けられます。
電磁波は、波長によって性質も人体への影響もまったく違います。電離放射線（X線・γ線）より波長が長いものが非電離放射線で、紫外線から電波までが含まれます。
試験では労働衛生一般の問15でほぼ毎年問われます。
波長と周波数は反比例。波長の短い順に紫外線＜可視光＜赤外線＜マイクロ波で、いずれも非電離放射線です。
電磁波の波長と周波数は反比例します。波長が長いほど周波数は小さく、エネルギーも小さくなります。「波長が長いほど周波数が大きい（比例）」とするのは誤りです。
波長の短い順に並べると、電離放射線（γ線・X線）の外側に、次の非電離放射線が続きます。
| 電磁波（波長 短 → 長） | 主な性質・人体影響 |
|---|---|
| 紫外線（可視光より短い） | エネルギーが高い。電光性眼炎（電気性眼炎）、角膜炎・結膜炎、皮膚紅斑・皮膚がん。ビタミンDの生成。波長が非常に短いものは電離作用をもつ |
| 可視光線（約400〜760nm） | 紫が最短・赤が最長。強い光はまぶしさ。可視光レーザーは目に重大な障害 |
| 赤外線（可視光より長い） | 輻射熱でばく露部位の温度を上げる。熱傷、白内障（ガラス加工・溶融炉など） |
| マイクロ波（赤外線より長い） | 組織を加熱する。熱傷・組織壊死、白内障、リンパ球減少。電子レンジ・携帯・通信 |
| 電波（中波・短波など） | 放送・通信。中波は約100〜1000m（AMラジオ） |
紫外線は可視光線より波長が短く、エネルギーが高い電磁波です。
アーク溶接などでばく露し、電光性眼炎（電気性眼炎）や角膜炎・結膜炎、皮膚の紅斑・皮膚がんを起こします。一方でビタミンDの生成にも働きます。
波長が非常に短い紫外線には電離作用があります。
可視光線はおよそ400nm（紫）〜760nm（赤）の範囲で、紫が最も短く、赤が最も長い波長です。
赤外線は可視光線より波長が長く、エネルギーは小さい電磁波です。輻射熱でばく露部位の温度を上げ、熱傷や白内障を起こします（ガラス加工や溶融炉の作業など）。
白内障に関連するのは主に短波長側（近赤外線）とされます。
マイクロ波は赤外線よりさらに波長が長い電磁波で、組織を加熱する作用があります。
強く浴びると熱傷・組織壊死を起こし、白内障やリンパ球の減少と関連するとされます。電子レンジ、携帯電話、通信機器などに使われます。
マイクロ波の波長を赤外線域（マイクロメートル程度）とするのは誤りで、ミリメートル〜メートル程度です。
レーザーは、位相のそろった単一波長の強い光です。製品は危険性によってクラス1（最も小さい）からクラス4（最も大きい）に分けられます。
作業環境測定では、レーザー光が光散乱方式の相対濃度計（粉じん計）の光源として使われます。
混同しやすいところ
波長 と 周波数
波長と周波数は反比例します。波長が長いほど周波数は小さく、エネルギーも小さくなります（比例ではありません）。
紫外線 と 赤外線
紫外線は可視光より短波長・高エネルギーで目（電光性眼炎）や皮膚の害が中心。赤外線は可視光より長波長・低エネルギーで熱傷や白内障が中心です。
マイクロ波の波長
マイクロ波は赤外線より波長が長く、ミリメートル〜メートル程度です。マイクロメートル（赤外線域）ではありません。
電磁波は、労働衛生一般の問15で6回連続（令和5年8月〜令和8年2月）出題されています。波長・周波数の関係、波長の順、各波長の影響を入れ替える形が中心です。
| 年度 | 問 | 問われ方・引っかけ |
|---|---|---|
| 令和8年2月 | 問15 | 波長と周波数を「比例関係・波長が長いほど周波数が大きい」とした選択肢が誤り（反比例）。 |
| 令和7年8月 | 問15 | 気体レーザーは「赤外線のみ放出」とした選択肢が誤り（媒質により可視光なども出る）。紫外線の非常に短いものに電離作用、は正しい。 |
| 令和7年2月 | 問15 | マイクロ波の波長を「約1〜100µm」とした選択肢が誤り（それは赤外線域。マイクロ波はミリメートル〜メートル）。 |
| 令和6年8月・令和6年2月 | 問15 | 作業環境測定の吸光光度分析は「通常、紫外領域」とした選択肢、紫外線が「振動エネルギーと同じ領域」とした選択肢が誤り。 |
| 令和5年8月 | 問15 | レーザー光線を「約1〜180nmの波長域」とした選択肢が誤り（おおむね180nm〜1mm）。紫外線＝電光性眼炎、赤外線＝白内障は正しい。 |
引っかけは次の型に整理できます。
波長と周波数は反比例。波長の短い順に紫外線＜可視光＜赤外線＜マイクロ波。紫外線は電光性眼炎・皮膚、赤外線・マイクロ波は熱の害が中心です。
問題：電磁波の波長と周波数は比例関係にあり、波長の長い電磁波ほど周波数が大きい。
〇か×か。
答え：×
波長と周波数は反比例です。波長が長いほど周波数は小さくなります（令和8年2月 労働衛生一般 問15の論点）。
問題：マイクロ波は、その波長がおよそ1µm〜100µmの範囲にある電磁波である。
〇か×か。
答え：×
1µm〜100µmは赤外線の波長域です。マイクロ波は赤外線より波長が長く、ミリメートル〜メートル程度です（令和7年2月 労働衛生一般 問15の論点）。
問題：紫外線はガラス加工作業で白内障を、赤外線はアーク溶接作業で電光性眼炎を起こす。
〇か×か。
答え：×
逆です。アーク溶接でばく露し電光性眼炎を起こすのは紫外線、ガラス加工などで白内障を起こすのは赤外線です（令和5年8月 労働衛生一般 問15の論点）。
電磁波は波長が長いほど周波数が小さく（反比例）、波長の短い順に紫外線・可視光線・赤外線・マイクロ波・電波と並び、いずれも非電離放射線です。
紫外線は電光性眼炎や皮膚の障害、赤外線は熱傷や白内障、マイクロ波は組織の加熱を起こします。
問15で毎年問われる引っかけは、波長と周波数の比例・反比例、マイクロ波の波長域、紫外線と赤外線の影響の入れ替え、分光の領域です。
判定の軸は、波長の並びと「紫外線は目・皮膚、赤外線とマイクロ波は熱」です。
参考資料
※ 最終更新：2026年6月